infox MILLE-PATTES
︎
Les mille-pattes auraient mille pattes
Presque. Combien de pattes ont les mille-pattes ? Quelle drôle de question, c’est un peu comme de demander « quelle est la couleur du cheval blanc d’Henri IV ? ».
“COMME LEUR NOM L’INDIQUE ?”
Pourtant, cette interrogation est pertinente, car ces animaux n’ont jamais 1 000 pattes !
Le nombre de membres est très variable chez ces animaux appelés des myriapodes, qui signifie « beaucoup de pieds ». Si les insectes, eux, ont 6 pattes uniquement, les mille-pattes connus des naturalistes en ont entre 16 et 752 pour la femelle d’une espèce californienne, recordwoman du monde : Illacme plenipes.
Les myriapodes sont nombreux sur Terre, allant des iules, lents et végétariens, aux scolopendres, rapides et carnassières.
Les Anglais sont plus précis, puisqu’ils les divisent en millipede et centipede. Seulement, traduit en français, « 100 pattes » se prononce « sans pattes », ce qui serait trop vexant pour un mille-pattes !
Femelle de
Illacme plenipes
, ici un individu avec 618 pattes.
(Photo : Marek, P .; Shear, W .; Bond, J., 2012)
Aller plus loin (pistes)
Les mille-pattes
Illacme plenipes
(post écrit à partir de mon livre Infox nature, Delachaux & Niestlé, 2020)
